Het was een jaar geleden dat onze (inmiddels voormalige) huisbaas ons liet weten dat ons contract afliep en we op zoek moesten naar een nieuw pand voor ons Belgische hoofdkantoor. Gezien de pandemie, verstoringen in de toeleveringsketen, grote kosteninflaties, geopolitieke spanningen in de elektronica-industrie, enzovoort, zijn we als snelgroeiend, wereldwijd bedrijf gewend om ons aan te passen aan plotselinge veranderingen.
We realiseerden ons dat deze verplaatsing een kans was om een tegenslag om te zetten in een stap voorwaarts, en dat is precies wat we deden.
We hielden van onze oude kantoorruimte, het vertegenwoordigde de groeifase waarin ons bedrijf zich bevond, maar deze verplaatsing bood ons een blanco doek, een open deur om niet alleen onze kantoorruimte opnieuw uit te vinden, maar ook onze benadering van het kantoorleven als geheel.
Terug naar kantoor
We herinneren ons allemaal nog de lente van 2020; iedereen werd overvallen door de pandemie en we werden allemaal plotseling de thuiswerkomgeving ingeduwd. Destijds was er veel onzekerheid over hoe dit zich zou ontwikkelen.
Vandaag kunnen we zien dat deze gebeurtenis onze denkwijze voorgoed heeft veranderd. Werken op afstand en hybride werken zijn niet langer het ‘nieuwe normaal’, maar een algemeen aanvaarde maatschappelijke ‘norm’.
Sensolus is van nature een dynamisch bedrijf en we beseffen hoe belangrijk het is om onze teams samen op dezelfde fysieke locatie te hebben. We werken in een hoog tempo, wat betekent dat informatie en kennis op de werkvloer op een niet-gestructureerde manier worden gedeeld – conferentiegesprekken kunnen dit niveau van betrokkenheid niet vervangen.
Als sociale wezens krijgen we niet zo veel energie van een conference call als van een gesprek met onze collega’s aan de andere kant van het bureau.
Een overgang van “kantoor aan huis” naar “kantoor aan huis”
Een van de richtlijnen voor onze interieurontwerper, Han Baccaert, was het creëren van een informele en gezellige sfeer, waar iedereen zich “thuis” kan voelen.
Onze interieurontwerper uit Gent heeft een briljant oog voor het vertalen van het merk Sensolus en de waarden in een sterke visuele taal. Zijn esthetische inzicht en creatieve denkwijze pasten perfect bij de visie die onze medeoprichters Kristoff Van Rattinghe, Johan Criel, Laurence Claeys en Koen Van Vlaenderen hadden voor de kantoorruimte.
Het eindproduct was meer dan we ons hadden voorgesteld. Dankzij het harde werk van onze architect, Tom Vandendriessche, had het kantoor een vernieuwde flow tussen rijen bureaus en comfortabele zitkamers.
Een anekdote: een van de redenen waarom onze medeoprichter Johan (CTO) akkoord ging met de nieuwe locatie was de aanwezigheid van twee privéterrassen… geen betere plek om grote geesten samen te brengen.
Uit de doos
Een bedrijf van de grond af opbouwen betekent zeker out of the box denken. Hetzelfde geldt voor dit project. We waren op zoek naar een nieuwe kantoorruimte; een die gemakkelijk toegankelijk is voor het team, met veel daglicht, enz. en we hadden moeite om er een te vinden die aan alle eisen voldeed.
We hadden het geluk dat we door de nieuwe huisbaas aan deze locatie werden voorgesteld, maar het “addertje onder het gras” was dat de oorspronkelijke ruimte werd gebruikt als industriële keuken in combinatie met een kantine.
Door het ontwerp konden we out of the box denken en bundelden we onze krachten om in minder dan vier maanden een gloednieuwe kantoorruimte te creëren.
Onze architect Tom legt zijn aanpak uit:
“Beginnen met een leeg canvas is zowel een kans als een uitdaging. We besloten voor een symmetrische indeling te gaan – met een “zakelijke” uitstraling bij de ingang en een “huiselijke” sfeer achterin. Tussen de ingang en de achterkant staan de bureaus naast de grote ramen die langs beide kanten van het gebouw lopen, wat natuurlijk licht en een gevoel van openheid in het kantoor geeft. Deze lay-out combineert eenvoud met alle vereisten.“
Recycling
Bij Sensolus richten we ons op het optimaliseren van de toeleveringsketen voor industriële bedrijven en het verbeteren van de retourstromen van herbruikbare transportverpakkingen met onze technologie. Het is een onderliggende missie van Sensolus om de ecologische voetafdruk van onze klanten te verkleinen.
Maar achter de schermen doen we ook wat we zeggen. Voor het nieuwe kantoor hebben we de glazen wanden en deuren van de vergaderzalen gerecycled en opnieuw ingericht op de nieuwe locatie. Het vergde extra werk, veel creativiteit en veranderingen in de lay-out op het laatste moment, maar we konden in ieder geval materialen hergebruiken die anders verloren zouden zijn gegaan.
Creativiteit
Vanaf de eerste dag had ons project strikte beperkingen qua tijd en kosten – strikte beperkingen die alleen konden worden opgelost met een creatieve aanpak. We waren gezegend dat we konden rekenen op een team van gemotiveerde en creatieve interieurbouwers. Ze hebben alles perfect uitgebalanceerd om op tijd en binnen budget te leveren.
Dit project is een voorbeeldige uitvoering van IKEA hacks, het kopen van oude spullen op veilingen en het gebruik van materialen die je niet zou verwachten in een kantooromgeving.
Han, de binnenhuisarchitect, genoot van de creatieve vrijheid bij dit project en dit is wat hij te zeggen heeft:
“Toen we aan dit project begonnen, vormden de deadline en het budget een enorme uitdaging. Gelukkig gaf Kristoff ons een lege lei om mee te werken. Niet alleen voor het bouwen van de interne structuren volgens Tom’s plan, maar we kregen ook vrijheid in de decoratie-aspecten, zoals neonverlichting, kleurkeuze, planten, decoratiematerialen, enzovoort. Gelukkig kon Joris me bijstaan om te leveren wat we beloofd hadden.”
Mensen zijn belangrijk
De mensen zijn de drijvende kracht achter Sensolus. Het nieuwe kantoor was een project met uitdagingen en een energieroller voor alle mensen die eraan werkten. Nu het stof is neergedaald, is het een energiebooster voor alle teamleden die in deze unieke omgeving werken.
Het team is het sterkste ingrediënt bij Sensolus en ons doel was om een omgeving te creëren waarin ze hun volledige potentieel kunnen bereiken en echt een impact kunnen hebben in de industrie.
Terugkijkend op dit traject, waar we vandaan kwamen en waar we nu zijn, kunnen we officieel zeggen dat Sensolus 2.0 er is en dat het ons de toekomst in zal helpen.
Speciale dank aan het geweldige ontwerp- en bouwteam:
#Interiordesign door Han Baccaert www.hanbaccaert.be en Joris Couwet.
#fotografie en #interieurvisualisatie door Stijn Lammertyn www.stlvisuals.be.
#architecturedesign door Tom Vandendriessche.
Over de auteur, Kristoff Van Rattinghe
Kristoff is CEO en medeoprichter van Sensolus. Sinds de oprichting heeft Kristoff diepgaande kennis opgebouwd over transport en logistieke ketens. Hij begrijpt als geen ander hoe het Internet of Things een oplossing biedt voor verschillende uitdagingen in de industrie en hoe bedrijven uiteindelijk (veel) geld kunnen besparen.
Voor Sensolus heeft Kristoff een track record opgebouwd in het opzetten van nieuwe business units, het bouwen van projectteams en het succesvol vertalen van ideeën naar producten in de ICT-sector. Daarnaast heeft Kristoff als directie- en unitmanager een belangrijke toegevoegde waarde geleverd in de marketing van softwaretoepassingen voor duurzame energie.
